تاریخ بشر سراسر نوآوری و اختراع است، اختراعهایی که به درک و پیشرفت دنیا کمک کرده است. برخی از آنها چه از نظر اندازه و چه از نظر اهمیت تاریخی بسیار عظیم هستند. فهرستی از ۲۰ ماشین غولپیکر که دنیا را به جایی راحتتر و بهتر برای زندگی تبدیل کردهاند پیش روی شماست؛ از چرخ و محور گرفته تا موشک سیارهپیما.
۱۹۶۹ پردازنده پیام رابط
در ۲۹ اکتبر ۱۹۶۹ لئونارد کلینراک و تیمش از دستگاهی به نام پردازنده پیام رابط برای ارسال نخستین پیام به کامپیوتر دیگری با سیستم APRANET استفاده کردند. لحظه ارسال این پیام مبدا استفاده از اینترنت شناخته شد و حالا دیگر دنیا بدون داشتن آن قابل تصور نیست. در واقع این ماشین هیولا نخستین روتر جهان بود.
۲۰۱۲ مریخنورد کنجکاوی
جانشین مریخنوردهایی مانند Spirit و Opportunity (که خدا رحمتشان کند) مریخنوردی شد به نام کنجکاوی؛ مریخنورد یکی از پیشرفتهترین فضاپیماهای تاریخ بشر است که توانسته قدم به مریخ و سیارههای دیگر بگذارد و آزمایشهای علمی انجام دهد. فرود موفق او برای ناسا یک موفقیت بزرگ بهحساب آمد. فرود او به مریخ ثابت کرد که برنامههای فضایی همچنان میتوانند اتفاقات جذاب و جدید رقم بزند.
۱۸۵۱ ماشین یخی مکانیکی
جان گوری، نخستین دانشمندی نبود که بهدنبال دستگاه سردکن یا همان یخچال بود (البته آخری هم نبود)، اما او نخستین نفری بود که با ثبت اختراعش که یک ماشین سردکننده بود، روند ثبت اختراع را در آمریکا به راه انداخت. هرچند بازار ماشین اختراعی او سرانجامی جز سقوط نداشت، اما ایدهاش در آخر راه را برای سایر سازندههای یخچالهای تجاری باز کرد و سیستم حملونقل، ذخیرهسازی و خرید غذا توسط انسان را تغییر داد.
قرن چهارم پیش از میلاد/ چرخ و محور
همه میدانند اختراع چرخ اتفاق مهمی بود، اما این تنها بخشی از این اختراع بود و برای به حرکت درآمدن چیز دیگری احتیاج بود به نام محور که بتواند آن را به چرخش درآورد و به این ترتیب با اختراع محور، چرخ داستان جدید خودش را در زندگی انسان آغاز کرد. در واقع چرخها ۲۴۰۰ سال بعد آنقدر برای پیشرفت انسان وسیله بنیادی و جدایی ناپذیر است. بهطور ساده بهتر است بگوییم اگر چرخ نباشد ما هم نیستیم.
۱۹۰۲ تهویه مطبوع برقی
در سال ۱۹۰۲ از ویلیز کریر که مهندس مکانیک ۲۵ سالهای از غرب نیویورک بود، خواسته شد مشکل ظاهرا غیرقابل حلی را حل کند که آن ممانعت از چروک خوردن کاغذ مجلات در چاپخانه بروکلین بر اثر گرما بود. او با اختراع دستگاهی برای تهویه هوا این مشکل را حل کرد که در واقع نخستین دستگاه تهویه هوای برقی بهحساب میآمد. این دستگاه آن زمان نیز به شکل فعلی با عبور دادن هوا از یک فیلتر و سیمپیچهای حاوی مایع خنککننده، عمل میکرد.
۱۶۰۹ تلسکوپ گالیله
این دستگاه لزوما جزو بزرگترین ماشینهای این فهرست بهحساب نمیآید، اما تأثیرش در تاریخ بشر بسیار زیاد بوده است. درحالیکه گالیله را بهعنوان سازنده تلسکوپ نمیشناسند، اما این دانشمند ایتالیایی یکی از نخستین نفراتی است که آسمان و قمرهای آن را کشف کرده است.
یوناس کپلر پس از او طراحی تلسکوپ را ارتقا داد و حالا تلسکوپهای مدرن زمینی و آسمانی یکی از بزرگترین دستگاههای موجود است و گالیله باید از این جهت به خودش افتخار کند.
۱۹۷۱ سی تی اسکن
اولین انسانی که درون دستگاه سیتیاسکن قرار گرفت در واقع خود سازنده آن بود. در سال ۱۹۷۱ وقتی مهندس زیست پزشکی سر گادفری نیوبلاد هانسفیلد سرش را اسکن کرد و تصویری کامپیوتری از تومور خود گرفت، درمانهای پزشکی متحول شد. سیتیاسکن با تجمیع اشعه ایکس به سه جهت، به پزشکان اجازه داد بدون شکافتن بدن بیمار بتوانند درون او را ببینند. سرهانسفیلد برای این اختراعش جایزه نوبل پزشکی را برد.
۱۴۴۰ دستگاه چاپ
ما در این فهرست بزرگترین و مهمترین اختراعات تاریخ را رتبهبندی نمیکنیم که اگر میکردیم دستگاه چاپ میتوانست رتبه یک باشد. دستگاه چاپ یوهانس گوتنبرگ رسما از سال ۱۴۵۰ در آلمان شروع به تولید کرد، درست یک دهه پس از تولد نمونه اولیه. این دستگاه شیوههای قدیمی ساخت کتاب را متحول کرد. پیش از آن کاتبان و راهبان مجبور بودند بهصورت دستی کتاب بنویسند. اما دستگاه چاپ بهشدت هزینه کتاب را پایین آورد و برای میلیونها نفر تحصیل را قابل دسترس کرد. دوران رنسانس با آن شروع شد و بسیاری از مجلات و روزنامهها مجهز شدند، چیزی که برای کل سیستم دولتی یک نیاز مبرم بود.
اواخر قرن ششم پیش از میلاد/ جرثقیل
امروز منظره شهری ما پر است از وسایل ساختوساز برج و بارو که اغلب برای نوسازی و توسعه شهر هستند. ۲۵۰۰ سال پیش نیز جرثقیل برای تغییر چهره شهر کمک کرد و ظاهر آن از کشاورزی به صنعتی تبدیل شد. بسیاری بر این باورند که این وسیله توسط یونانیها در اواخر قرن ششم پیش از میلاد ساخته شده و بارهای سنگین را برای ساخت معابد، ساختمانهای دولتی و کانالها بلند میکرده است. جرثقیلها ماشینهای سادهای بودند با مکانیسمی ساده که از اهرم برای بلند کردن و حرکت دادن یا تغییر مسیر استفاده میکردند. کلمه جرثقیل بعدها و در قرن ۱۳ به آن اطلاق شد که احتمالا به گردن بلند یک پرنده اشاره دارد.